ヒートアップ!! 来季をかけた最後の戦い
USPGAツアー
泣いても笑っても後がない最後のサバイバルゲームの始まりだ。
現地時間12日に開幕する米男子ツアーのフォールシリーズ最終戦、チルドレンズ・ミラクル・ネットワーク・クラシック（フロリダ州マグノリアGC他）は、来季の出場権がかかる賞金ランキング125位以内に入れる最後のチャンス。かつてのメジャー王者であっても、タイトルで手にした長期シードが切れればその状況に変わりはない。
2002年全米プロ王者のリッチ・ビーム（米）は、賞金ランキング124位とギリギリの位置におり、2001年全英オープン王者のデビッド・デュバル（米）も同125位とまさにボーダーライン上にいる。今年は全米オープン2位タイと光るプレーも見せているだけに注目だが「ポジションについては考えていない。でも、それ以上にいいプレーができる気がしているんだ」と手応えを感じており、久々のシード権獲得の可能性は十分にある。
また、ディフェンディング・チャンピオンのデービス・ラブIII（米）は、苦しかった昨年のことを思い出して感無量で戻ってきた。97年全米プロ優勝の経験もある実力者だが、一昨年の故障などの影響で賞金ランキング118位とギリギリでこの大会に臨んだ。「実力者のシード落ちか」という嫌なムードが漂う中で優勝争い。2打差単独首位で最終日の17番を迎え、18番をパーセーブしてツアー通算20勝目という最高の形で自らの戦いに決着をつけたからだ。
今年はトップ10入りこそ2回しかないが、賞金ランキング51位。崖っぷちだった昨年に比べればはるかに楽な状態だけに、今年も有終の美を飾りたいところだ。