R.メディエート、復活Vへ！ 今田、丸山（大）も好発進
USPGAツアー
苦しい3年間を乗り越えたロッコ・メディエート（米）が、ツアー6勝目に向けて好発進だ。
米ツアーのビュイック・オープン第1ラウンド（現地時間28日、ミシガン州グランドブランク、ワーウィックヒルズG＆CC）、メディエートが完璧なアイアンショットと絶好調のパッティングを武器に、8バーディ、ノーボギーの8アンダー64を叩き出した。ブレット・クイグリー（米）、ウッディ・オースティン（米）、ブライアン・ベイトマン（米）に1打差、世界ランキング3位のジム・フューリック（米）ら4人に2打差での単独首位だが、その裏には右股関節の痛みとの壮絶な戦いがあった。
「ここ3年間はほとんど死んでいた」と、感慨深げに振り返るメディエート。「94年に腰の手術をした後は、良かったり悪かったりだった」という体の調子でも99年から03年までの賞金ランキングは、22位から37位の間とまずまずだった。ところが、これが悪化し、04年、05年は一気にランク176位、114位へと転落した。
どん底から這い上がるため、今年2月のニッサン・オープンの際に友人の紹介でフィジカル・セラピストのシンディ・ヒルフマンさんに出会い、一気に状態が改善。しっかりとプレーできる体と、前向きな心を取り戻して復活優勝に挑む。
一方、日本勢2人も好調だ。今田竜二が5バーディ、1ボギーの4アンダー68で回り、メディエートに4打差の13位タイ。丸山大輔も3アンダー69、24位タイで上位をうかがえる位置からスタート。
しかし丸山茂樹だけが、ダブルボギー、ボギー、ボギーという最悪の出だしが響いて、4オーバー76。出場156人中、149位タイと出遅れている。